Материки и страны

§ 40. Северная Америка: образ материка

О чём говорит географическое положение северной Америки. Как строение земной коры влияет на рельеф северной Америки. Какова главная особенность климата северной Америки. Как рельеф и климат северной Америки влияют на её природу.

О чём говорит географическое положение Северной Америки

На физической карте Северной Америки (см. Приложение, с. 248) найдите крайние точки материка: на севере — мыс Мёрчисон, на юге — мыс Марьято, на западе — мыс Принца Уэльского, на востоке — мыс Сент-Чарльз. Вы видите, что континент, омываемый тремя океанами, целиком лежит в двух полушариях — Северном и Западном. Обратите внимание на особенность Северной Америки: прилегающая к материку островная суша имеет весьма значительную площадь. Особо выделяются по площади острова Карибе кого бассейна (в первую очередь Большие Антильские), крупнейший в мире архипелаг Канадский Арктический и самый крупный остров мира Гренландия (около 2,2 млн км²).

По обилию островов, полуостровов, заливов, проливов Северная Америка сильно отличается от южных материков — только Евразия практически не уступает ей но сложности планового рисунка береговой линии. Это результат не только непростой истории развития земной коры. Древние покровные и горные ледники сильно повлияли на изрезанность берегов.

Площадь Северной Америки с островами 24,2 млн км² — третье место в мире. Острова занимают почти 1/6 её территории.

Если сравнить Северную Америку и Южную Америку, то видны сходство и различия. Во-первых, материки имеют схожие очертания: оба сужаются к югу — их форма напоминает гроздь винограда Только в Южной Америке более широкая часть располагается в жарком тепловом поясе, а в Северной Америке в умеренном и холодном (см. рис. 26). Во-вторых, оба материка имеют длинные береговые линии вдоль Тихого океана на западе и вдоль Атлантического океана на востоке. Эти побережья обеих Америк сильно удалены от материков Восточного полушария.

Северную Америку от Евразии отделяет узкий Берингов пролив. В прошлом на этом месте была суша. Панамский перешеек, через который в начале XX в. прорыли канал, напротив, объединяет обе Америки. Однако он появился сравнительно «недавно» (см. рис. 17). Поэтому и история развития земной коры, и растительнмй и животный мир Северной Америки имеют гораздо болы но общего с Евразией, чем со своей южной соседкой.

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА ЦЕЛИКОМ ЛЕЖИТ В СЕВЕРНОМ И ЗАПАДНОМ ПОЛУШАРИЯХ И ОТДЕЛЕНА ОКЕАНАМИ ОТ СТАРОГО СВЕТА.

Как строение земной коры влияет на рельеф Северной Америки

Рассмотрите физическую карту Северной Америки (см. Приложение, с. 248). Высочайшая точка Северной Америки — гора Мак-Кинли (6194 м) в Аляскинском хребте Кордильер. Низшая точка — в Долине Смерти ( -86 м) в южной части Кордильер.

Сравните физическую карту с картой строения земной коры. Вы увидите, что в основе Опорной Америки лежит давняя Северо-Американская платформа. На северо-востоке расположен Канадский щит. На побережье Гудзонова залива, включая основную часть полуострова Лабрадор. на островах Баффинова Земля и частично в Гренландии древний кристаллический фундамент выходит на поверхность. Гигантские ледники оставили после себя сглаженные вершины, округлые холмы, валуны и многочисленные котловины, занятые озёрами. Последние покровные ледники на континенте стаяли около 10-12 тыс. лет назад, и только на Гренландии ледник существует до сих пор.

На рельеф Северной Америки сильно повлияло древнее оледенение.

Южнее и западнее — область плиты, где фундамент перекрыт осадочными породами. Это территории большей части Центральных и Великих равнин, которые наклонены к востоку и гигантскими у ступами поднимаются в сторону Кордильер. Чехол осадочных пород очень мощный, а сами породы весьма разнообразны. Поэтому долины рек в этих местах глубоки, а недра богаты полезными ископаемыми — углём, нефтью, горючим газом. На юге Примексиканская низменность огромными террасами спускается к Мексиканскому заливу. Низовья бассейна роки Миссисипи, как и полуостров Флорида, сложены наносами многочисленных рек и изобилуют (особенно на побережье) песчаными грядами, зал и нами, болотистыми лагунами. И на побережье, и на шельфе Мексиканского залива много нефтяных месторождений.

Гигантская дуга Кордильер, особенно широкая в средней части (рис. 135), проходит но всей западной границе Северной Америки. Вдоль берега протяну- лись параллельные цепи высоких мо1учих хребтов с множеством плоскогорий, впадин, глубоких каньонов, с заснеженными вершинами и ледниками. Значительная часть Кордильер (центральные и восточные области) сформировалась в эпоху средней (мезозойской) складчатости. Западные хребты относятся к эпохе новой (кайнозойской) складчатости, т. е. формируются в настоящее время и подвержены землетрясениям и вулканизму. Это часть Тихоокеанского огненного кольца.

Профиль рельефа Кордильер

Древние горы Аппалачи на востоке материка сильно разрушены, невысоки (до 2000 м) и богаты рудами и углём.

В СЕВЕРНОЙ АМЕРИКЕ ЧЁТКО ВЫДЕЛЯЮТСЯ ПОЯС ВЫСОКИХ ГОР НА ЗАПАДЕ, ОБШИРНЫЕ РАВНИНЫ В ЦЕНТРАЛЬНОЙ ЧАСТИ И НЕВЫСОКИЕ ГОРЫ НА ВОСТОКЕ.

Какова главная особенность климата Северной Америки

Вы уже хорошо знаете, что климат любой территории зависит от одних и тех же климатообразующих факторов. Вы также знаете, что разные сочетания этих факторов определяют своеобразие климата каждой территории. Климатообразующие факторы хорошо известны (вспомните их), а особенности нам помогут выяснить разные географические карты.

Читаем карту Северной Америки

На карте климатических поясов и областей Земли (см. рис. 33) мы видим, что Северную Америку пересекают шесть климатических поясов (назовите их). Поскольку она целиком располагается в Северном полушарии (экватор её не пересекает), то климатические пояса не повторяются, как, например, в Южной Америке или в Африке. Обратите внимание на то, что, во-первых, наибольшие площади занимают арктический, субарктический и умеренный пояса Действительно, широкая часть Северной Америки лежит в умеренных и полярных широтах. Во-вторых, границы большинства поясов нротянулись не широтно, а в юго-восточном направлении. Почему?

Основные направлении господствующих ветров в центральных областях Северной Америки — северные и южные.

Окончание >>>