Чайный куст

Противопоказания и возможные побочные эффекты чайного куста

В редких случаях наблюдается повышенная чувствительность к кофеину, проявляющаяся сильным возбуждением, бессонницей, сердцебиением, ощущением жара в коже лица и сжимания в области сердца, страхом смерти и т. п.

Поскольку кофеин состоит в химическом родстве с мочевой кислотой, чай не рекомендуется при подагре и других заболеваниях, связанных с нарушением пуринового обмена.

Химический состав

Листья чайного куста содержат алкалоиды: кофеин (2-5% от сухой массы), теофиллин, теобромин, ксантин, аденин, гиноксантин, параксантин, метилксаптин, изатин, 9-35% дубильных веществ, среди них 26% растворимых и до 9,8% нераство¬римых. Некоторые дубильные вещества находятся в связанном с протеинами и алкалоидами состоянии. В листьях чая также обнаружены лецитин, нуклеотидаденин и содержащие железо и марганец нуклеопротеиды, а также витамины С, В, К, РР, пантотеновая кислота, эфирное масло. В стеблях, корнях и семенах растения содержатся сапонины, причем наибольшее их количество обнаружено в семенах (9— 10%). В семенах чая найдено 22-35% жирного масла, 32,5% крахмала, 8,5% белка. По содержанию витамина Р чай не имеет себе равных. При ежедневном употреблении 3/4 стакана зеленого чая хорошей крепости организм обеспечивается суточной профилактической дозой витамина Р. Витамина С много в зеленом чае, а в черном — в 10 раз меньше. Поэтому очень оправданно добавление в черный чай лимона или клюквы, т. к. витамины Р и С особенно хорошо действуют не порознь, а вместе.

Немного истории чайного куста

Русское слово «чай» происходит от названия растения «ча-е», принятого в Северном Китае. А страны Западной Европы торговали в первую очередь с южным Китаем и восприняли местное произношение — «ти» (английское tea, немецкое tee). Родиной растения являются тропические и субтропические районы Юго-Восточной Азии.

Обычай пить чай зародился более 5700 лет назад на территории современных Китая и Бирмы, где до сих пор на горных склонах можно встретить дикорастущий чайный куст. Европейцы долгое время не знали чая. Еще в 1590 г. один итальянский путешественник сообщал, что китайцы якобы «выжимают» из какогото растения приятный на вкус напиток и пьют его вместо вина. По этому видно, что он даже не знал, что чай заваривают, а не выжимают!

Чай распространился в Европе в XVI—XVIII вв. Но до середины XIX в. Китай был единственным в мире производителем чая. Его секрет оберегался с помощью суровых кар — наравне с секретом знаменитого китайского фарфора. Тем не менее одному англичанину удалось не только похитить семена чая, но и узнать тайну его сложной обработки. Благодаря этому европейцы смогли начать разводить чай в своих колониях: в Индии, на Цейлоне Шри- Ланка. К концу XIX в. индийский и цейлонский чай серьезно потеснил на мировом рынке китайский.

Считается, что зеленый чай лучше утоляет жажду, поэтому предпочтителен в жарких и сухих районах. В Китае, Японии и других азиатских странах наряду с черным и зеленым производят также желтый («императорский», один из наиболее дорогих сортов) и красный чай, но широкого распространения они не получили.

Каждый народ имеет свои традиции чаепития. Сахар, как правило, в чай добавлять не принято — поскольку он заглушает вкус напитка. В разных странах в чай добавляют молоко, сливки, цветки жасмина, масло, сало, соль, перец, чеснок.

На Руси чай появился в XVII в. Московский посол Василий Старков, возвращаясь в 1638 г. домой, получил в подарок от монгольского Алтын-хана 4 пуда диковинного сушеного листа. Он хотел даже отказаться от этого бесполезного, по его мнению, груза, но уступил пожеланию дарителя. В России напиток пришелся по вкусу, и скоро страна начала ввозить большое количество чая. Его закупали в Китае, везли караванным путем через Монголию и Сибирь. Поэтому чаепитие было дорогим удовольствием. Но в XIX в. ввоз чая увеличился, и он стал доступен простому люду.

А. Вьюрков писал в книге «Рассказы о старой Москве». Чай москвичи пили утром, в полдень и обязательно в четыре часа. Чайные и трактиры были полны, и жизнь на время замирала. Пили с молоком, лимоном, вареньем, а главное, с удовольствием, причем москвич любил чай крепкий, настоистый и горячий, чтобы губы жег. От жидкого чая, «сквозь который Москву видать», москвич деликатно отказывался. Если москвич, выпив десяток стаканов, отставлял стакан в сторону, это не значило еше, что он напился,— он делал передышку. А вот когда он опрокидывал стакан вверх дном и клал на него остаток сахару и благодарил, это означало, что с чаепитием покончено, и никакие уж тут уговоры не помогут».

Распространение чаепития в России привело к изобретению и бесконечному совершенствованию специального аппарата для кипячения воды — самовара.

Чайная церемония в Японии — нечто гораздо большее, чем простое чаепитие. Она зародилась в буддийских монастырях. В ходе церемонии ее участники учились отрешаться от повседневной суеты, достигать духовного совершенства.

В конце Средневековья чайная церемония широко распространилась в японском обществе. Для ее проведения в уединенном месте строили специальный домик, у лучших художников заказывали керамические чашки и другие предметы, необходимые для церемонии; провести ее приглашали специалиста-мастера.

На чайную церемонию обычно приглашали небольшое число самых близких по духу людей. Мужчинам-воинам надлежало оставить у входа в чайный домик свое оружие. Чайная церемония — своеобразное эстетическое времяпрепровождение и одновременно один из видов традиционного искусства Японии. Приготовление чая и чаепитие обставлены сложным церемониалом, способствующим внутреннему спокойствию и молчаливому созерцанию. Возникшее из особого ритуала чаепития, практиковавшегося монахами секты Дзэн, искусство чайной церемонии рассматривалось как один из способов постижения истинного смысла бытия.

Вход в чайный домик очень низкий — менее метра высотой, и каждому входящему приходится низко наклониться. Внутри чайный домик украшен очень скупо — обычно картиной-свитком и тщательно подобранным букетом. Хозяйка или хозяин встречает всех у входа низкими поклонами. Все предметы для чайной церемонии — строго определенной формы, цвета и фактуры. Их число и место также определены традицией. Растертый в пудру чайный порошок по каплям заливают горячей водой и метелочкой взбивают в пышную пену, похожую на крем. Крепость такого чая в несколько десятков раз больше привычной нам. В чашке для гостя — три глотка чая (европейцам такой чай обычно кажется не особенно вкусным). Гость принимает чашку несколькими определенными движениями, выпивает чай и благодарит. Правильному выполнению ритуала чайной церемонии японцы учатся годами в специальных школах.

Больше всего чая из народов Европы потребляют ирландцы — 1724 чашки в год на человека. На втором месте — жители Великобритании — 1650 чашек.